第六十章 鞭辟入里(2/3)



“咱们这边儿,拿天津海关道的地方,请客人小做休整,用了顿‘接宴’,然后启程上路,往京城而来。”

“这顿‘接宴’,”周馥笑了笑,“是崇地山的手笔,里边儿,大小还有个笑话儿。”

“据说,圣母皇太后天津阅兵,在天津城北的北仓,接见了崇地山。自此之后,崇地山就再也找不到瞻仰慈颜的机会了。崇地山这个人,爵相晓得的,最热衷的一个人,太后就在自己的地头上,却咫尺天涯,叫他如何不急?思来想去,心生一计,整治了一桌席面,连厨子一并送到了行宫。”

李鸿章哈哈一笑,说道:“还有这段故事!崇地山之豪奢讲求,天下闻名,他整治这桌席面,必然尽心竭力,法宝出尽,这味道,啧啧,只怕御膳房也要瞠乎其后吧!我略一思及,也要流口涎了!怎么样,慈颜大悦?”

“哪里!”周馥笑着说,“席面送进去,懿旨传下来:赏中美联合舰队司令官杜立德及海军诸英国顾问燕菜席一桌,着海军提督丁汝昌陪筵!”

李鸿章愣了一愣,放声大笑。

周馥也笑:“崇地山竭尽心智,没想到,圣母皇太后味儿还没闻到,就拿他的一番心血,转手送了人情这个懊丧,也不必说了。”

李鸿章笑道:“我晓得了上一次放了空枪,崇地山必是大不甘心;这一次,要抓住机会,再露一手,挽回颜面?”

周馥说道:“他应该是这么想的。不过,恐怕还不止于此。崇地山是三口通商大臣,他必是想着,眼下的洋务,自以接待‘美利坚代表团’为第一要差,他露这么一手,宾主尽欢,轩王也好,美国人也好,都必然大加赞赏,也必然为他说好话,‘上头’听到了,不就觉得:崇厚此人,确实会办洋务?”

李鸿章一声冷笑:“他是厨子还是国家大臣?”

顿了一顿,继续从鼻孔中出气:“洋务上边,‘上头’确实唯轩王一人之言是从,但我就不相信,轩王看得上崇地山这种货色!”

周馥沉吟了一下,说道:“崇地山毕竟占了旗人的便宜。再说,这个办理筵席的差使,是他自个儿跑去向轩王讨过来的轩王也没有驳他。”

李鸿章微微一笑:“便宜?嗯,这个差事,他办得到底如何呀?”

“这还用说?佳馐美肴,水陆并陈,我拾一句爵相的牙慧御膳房也要瞠乎其后!”

李鸿章沉默片刻,说道:“玉山,你看好,黄昌歧的江水师提督保不住了,崇地山的三口通商大臣,只怕也干不了
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