第八十六章 势同水火(3/4)

一个虔诚的基督徒,更是以“信仰自由”为天经地义朝廷有什么干涉的权力?

“留美幼童”本人们,不论“中”、“西”孰轻孰重,还是允不允许“宗教信仰自由”,不消说,一边倒地站在容闳一边。

至于美国人,自然明里暗里,支持容闳在中国第一批官派留生中,多发展几个亲美派,甚至“带路党”,有什么不好?

在这两个问题上,“驻洋肄业局”内部,彼此针对,势同水火,衍生出来的其余问题,譬如什么小留生变服饰、和美国女孩谈恋爱,与这两个问题相比,都算小ase了。

朝廷终于不能不出手干涉了:将容闳调任驻美副公使,不再兼管“驻洋肄业局”。

做驻美公使,自然是大大升官,但容闳并不领情,他说:

“若专就予一身而言,以区区留生监督,一跃而为全权公使,是政府以国士遇我,受知遇而不感激,非人情。但以教育计划言,是予视为最大事业,亦报国之唯一政策。今发轫伊始,植基未固,一旦舍之他去,则继予后者,谁复能如予之热心,为生谋幸福耶?况予与诸生相处既久,感情之亲,不啻家人父子,予去,则此诸生且如孤儿失怙,是恶可者?……请政府收回成命,裨得仍为生监督,以期始终其事。”

就是说,容闳视自己为“留美幼童”的唯一保护者,中国留美生的“教育计划”,是容莼甫的禁脔,不容他人染指。

朝廷只好退了一步,在调任容闳至华盛顿出任驻美副公使的同时,“驻洋肄业局”方面,给予了他一个含糊的“相帮”的权力。

这是一个糟糕的决定。容闳利用这个名义,专门从华盛顿跑到康涅狄格州哈特福德“驻洋肄业局”所在地,继续指手画脚,一如其旧。可是,因为他毕竟已经不是“驻洋肄业局”的“总办”、“帮办”了,“驻洋肄业局”现管理层极为不满,积蓄已久的矛盾,终于彻底爆发,不可收拾了。

此时,整个“留美幼童”计划,已到了无法正常推进的地步,而朝廷明白,即便和容闳破脸,彻底免去他在“驻洋肄业局”内的任何职务和名义权力,也没有用容闳对“留美幼童”们的影响以及在整个留计划中的作用,是无可移替的。事实上,和美国政府、校、当地各有力人士打交道,全部都是容闳的首尾。

如果容闳不愿意放手,你拿他一点法子也没有他是美籍。

到了这个地步,除了自废武功,已经没有更好的路子可走了。

“留美幼童”虽半路夭折,但关卓凡认
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