第一百三十六章 瑞典王位的变动与法国宫廷中的一些小事（2/5）
庭收入——酿啤酒和做奶酪，这些都是晚上干的活。科里尔在提到酿造啤酒时解释说：“我们要是敢睡觉的话，煮开的麦芽浆会溢得到处都是。”更多时候，妇女们会在晚上纺纱、织毛衣、梳棉、织布。从14世纪起，欧洲许多地区出现了外派加工制度，城市中的商人会提供羊毛、亚麻和其他原材料，妇女们在家完成工作。纺纱织布是乡间和城市中许多家庭的主要活动。在漫长的冬夜，从瑞典到意大利半岛，母亲、女儿和女仆的手都忙碌在纺车或织机上。苏格兰一位地主的管家指示道：“只要女仆没在洗东西或干其他必须干的活，一定要让她们纺纱到晚上九点。”让·保罗回忆自己在巴伐利亚的童年岁月时说，挤奶女工“借着昏暗的松木火把坐在仆人房间的纺纱杆前”。这些活计都不需要太多的照明。至于编织，阿伯丁的一位牧师说许多教民“在冬夜借着泥煤微弱的火光就能编织衣物”。在德国的一些地区，纺纱是非常重要的收入来源，在变卖所有家产来还债时，寡妇们惟一保留的财产就是纺车。根据1570年左右的人口普查，在东英吉利亚的诺威奇市中， 94％的贫困妇女都在纺纱织布。当家庭出现经济危机时，纺纱织布的收入能给家庭提供重要的支援。1782年苏格兰庄稼歉收，当地一位居民报道，妇女们“每天晚上熬夜干活”，在维持家庭生计方面“作出的贡献大于男人”。
家畜也需要精心照料。奶牛从牧场赶回来后，早晚都要喂饲料、喂水、挤奶。牛棚打扫干净后，需要铺上新鲜干草。马匹、猪和家禽都需要喂食并安顿睡觉。坎伯兰的仆人约翰·布朗在三月的一个夜晚一直忙到十一点才给主人的马“搬来干净的干草，让它睡觉”。家禽也会生病，而马或牛产崽时更需要长时间守候在牲口棚旁。早春刚出生的羊羔时刻需要照料。牛群会跑散，踩坏庄稼地和菜园。1698年一个春夜，约翰·理查兹的奶牛“红色贝克星顿”掉进了一条沟里。由于奶牛跌伤站不起来，只好整夜派人看护它。
有些农活特别适合在夜晚，比如消灭鼻涕虫和更换蜂窝。天黑后也是焚烧马蜂窝的最佳时机。夜晚借着灯笼和捕鸟网捕捉椋鸟、麻雀和其他“害鸟”，也很容易。虽然夜晚潮湿、凉爽的空气被认为对健康有害，但某些农业书籍的作者和农夫却认为它也有一些益处。迪·贾科姆·阿戈斯蒂内第就建议人们“在空气凉爽的夜晚”播种小米，“以利用夜间的露水”。于是1648年4月的一个夜晚，约克郡的亚当·爱尔便在菜园里撒下了芥菜和萝卜种子。夜晚也是浇水的好时机，可以避免水分
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